El deporte está de moda y con ello se ha disparado la oferta en el mercado de cremas destinadas a aliviar el dolor muscular y favorecer la recuperación. En el mercado podemos encontrarlas de muchos tipos, pero la mayoría de estas cremas basan su funcionamiento en lo que se conoce como efecto calor y efecto frío. El efecto calor provoca una dilatación de los vasos sanguíneos, aumentando la microcirculación y el metabolismo celular lo que favorece la eliminación toxinas, reducir la inflamación y rebajar el dolor por un efecto sedante. Son apropiadas para calentar el músculo, tendones y articulaciones y se recomienda su uso antes de practicar deporte. Por el contrario, el efecto frío provoca una contracción de los vasos sanguíneos, disminuyendo el dolor y la inflamación y se recomienda para después de la competición o práctica del deporte.El alcanfor y el mentol son dos principios activos que encontramos frecuentemente en este tipo de cremas. El mentol produce efecto frío, estimulando nuestros receptores termoreguladores. El alcanfor tiene un primer efecto frío que, al cabo de un tiempo, pasa a efecto calor debido a las propiedades rubefacientes. Además de estos ingredientes hay otros componentes de la misma familia que el mentol con efecto frío como el eucaliptol, el linalool o el geraniol.La capsaicina, compuesto responsable del picor de los pimientos, también se usa como ingrediente de cremas musculares para provocar efecto calor. Además, tiene un efecto en la disminución del dolor alterando la comunicación entre los nervios y la médula espinal.Todos estos ingredientes suenan a natural, y en cosmética natural certificada efectivamente lo son; pero en cosmética convencional, con el mismo nombre, pueden tener origen petroquímico. Por ejemplo, el alcanfor se puede sintetizar a partir del pineno, un derivado del petróleo, el mentol, de hecho, se produce a gran escala en su versión petroquímica, derivado del ciclohexano, y lo mismo sucede con cada ingrediente.Con este tipo de ingredientes, se da otro caso posible, como el de la capsaicina, que no existe en su versión petroquímica, siempre se obtiene de los pimientos picantes, pero sí puede obtenerse en laboratorio utilizando reactivos derivados del petróleoLas cremas convencionales también incluyen ingredientes inequívocamente sintéticos para lograr esos efectos como el Methoxypropanediol para el efecto frío o el Methyl nicotinate y el Methyl salicilate para el efecto calor.Las formulaciones para este tipo de cremas, suelen tener como base el alcohol ya que favorece la disolución de los principios activos y mejorar la penetración en la piel. El alcohol presente suele estar desnaturalizado, ya que al no ser apto para consumo, es más barato y lo encontramos en el INCI como Alcohol denat. Unos de los agentes para desnaturalizar son los ftalatos. La desnaturalización total del alcohol con ftalatos para uso cosmético se prohibió hace unos años, pero la desnaturalización parcial todavía se permite. Los ftalatos tienen un efecto probado como disruptor endocrino por lo que actúan en concentraciones muy pequeñas.Otros muchos ingredientes son comunes a cualquier formulación de una crema de tratamiento y encontramos algunos poco recomendables como derivados del petróleo (Paraffinum Liquidum, Dimethicone, Carbomer, Petrolatum, Cera Microcristallina, Paraffin, Acrylates, Acrylamides) que son contaminantes ambientales; consevantes como los parabenes, que son disruptores endocrinos o el Phenoxyethanol que puede provocar alergias e irritaciones; EDTA que se usa como agente quelante y es un contaminante ambiental; PEG usados como emulsionante y que en su fabricación pueden incorporar dioxinas como contaminantes; colorantes o aromas sintéticos.   2 productos BioVidaSana. Esencia de la Cruz es de Obbara House y el Tensi Off es de Taull Organics   Ingredientes de la cosmética econatural Existen muchas plantas con propiedades antiinflamatorias muy apropiadas para aliviar las molestias que muchas veces acompañan a la práctica del deporte. La mayoría de las cremas las incorporan de diferentes formas: extractos, hidrolatos, aceites esenciales, etc.El árnica es una de las plantas más conocidas desde la antigüedad, con un importante contenido en helenalina sustancia asociada a sus propiedades antiinflamatorias. Además, la presencia de flavonoides mejora la circulación sanguínea y mejora la recuperación del músculo.El romero es ideal para relajar los músculos que han estado sometidos a un esfuerzo prolongado, aliviando los calambres y dolores asociados con este esfuerzo. También la melisa es un tónico muscular que fortalece y ayuda a relajar los músculos, además es calmante y relajante.Una planta europea, aunque no tan frecuente en las fórmulas cosméticas es el edelweiss, planta alpina medicinal que tiene propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y protectoras de la piel, y es rica en principios activos.Actualmente también se incluyen en las formulaciones principios activos de plantas usadas por otras culturas como el harpagofito, originario de África, o el jengibre de Asia, ambos con potentes propiedades antiinflamatorias demostradas.Estas plantas con propiedades medicinales que se emplean en estas cremas suelen usarse en forma de extracto. Los extractos se hacen mediante distintos métodos de extracción, como la maceración de la planta en aceite, alcohol u otros solventes naturales. Los solventes y las plantas suelen estar en % distintos en la fórmula (más solvente que planta), por lo que es frecuente que en la lista INCI de la etiqueta ambos ingredientes no vayan seguidos, como puede verse en el ejemplo de crema econatural que se ve al final de este artículo.Y también se usan a menudo todos los ingredientes mencionados al principio de este articulo: mentol, eucaliptol, alcanfor, etc. siempre que sean de origen natural. Composición cremas convencionales Una Crema de masaje con efecto calor podría contener:Aqua, Glycerin**, Propanediol**, Helianthus Annuus Seed Oil (aceite de girasol), Menthol**, Camphor**, Acrylates/C10-30 Alkyl Acrylate Crosspolymer, Arnica Montana Flower Extract (extracto de árnica), Ascorbyl Palmitate, Cannabis Sativa Seed Oil (aceite de cannabis), Methyl Salicylate**, Citric Acid, Disodium EDTA, Hydroxyethyl Acrylate/Sodium Acryloyldimethyl Taurate Copolymer*, Hypericum Perforatum Flower Extract (extracto de hipérico), Melaleuca Alternifolia Leaf Oil (aceite esencial de árbol del té) PEG-8, Phenoxyethanol, Tocopherol**, TriethanolamineLos ingredientes subrayados no se pueden utilizar en cosmética econatural certificada. Vemos que la fórmula incluye derivados del petróleo, EDTA que es contaminante ambiental, PEG que puede contener dioxinas como contaminantes, trietanolaminas que pueden ser precursoras de nitrosaminas,

La piel del bebé juega un papel muy relevante en el cambio que supone pasar de un ambiente líquido, cálido y estéril en el vientre de la madre a uno seco, más frío y no estéril. Ha de ejercer una función de barrera para evitar la deshidratación y protegerlo contra las infecciones y necesita madurar antes de adquirir su pleno funcionamiento. Anatómicamente, la piel de un bebé es más fina debido principalmente a que las capas más internas lo son, aunque la capa más externa, la epidermis, es solo ligeramente más delgada. El estrato córneo, que es el responsable de la función de barrera de la piel está menos desarrollado, especialmente hasta el primer mes de vida.Desde el punto de vista funcional es una piel especialmente inmadura en la sudoración por lo que la regulación térmica no es la adecuada. Finalmente, el pH de la piel del recién nacido es neutro en comparación con el pH ligeramente ácido del adulto.Entonces ¿Cómo cuidar la piel de los bebés? Hemos preguntado a varios laboratorios fabricantes de productos certificados BioVidaSana que formulan e incluyen en sus marcas una gama de productos para bebés.  Ingredientes a evitar Como respuesta a esta pregunta, Andreu de Lilà Cosmetics, explica que hay que evitar la idea de que la cosmética convencional puede ser perjudicial para los bebés; la cosmética realmente perjudicial es la que está mal formulada y mal fabricada, tanto si es convencional como natural; aunque por supuesto defienden la cosmética natural, por ser mejor para el medio ambiente y presentar mayor afinidad para la piel que la convencional.Este principio aplica para todos los usuarios de productos cosméticos, pero más aún si se trata de bebés. Como es natural se deben evitar aquellos ingredientes que son más agresivos para la piel y los más diferentes a los componentes naturales de nuestra piel, como los carbómeros y acrilatos, que son aditivos derivados de plásticos. A evitar también muchos ingredientes que encontramos frecuentemente en las formulaciones convencionales como aceites minerales y parafinas de origen petroquímico que forman una barrera oclusiva y pueden impedir la transpiración natural de la piel. Hay algunos ingredientes, que al estar cada vez más cuestionados ya se están utilizando poco, como algunos parabenos o los derivados de la isotiazolinona; pero, por otra parte, hay bases detergentes que pueden ser irritantes como el sodium lauryl sulfate o el sodium laureth sulfate que siguen siendo muy comunes en las formulaciones. También se deben evitar los colorantes y perfumes artificiales, que son del todo innecesarios.No es conveniente utilizar productos con filtros solares químicos; de hecho, los bebés de menos de seis meses no deben exponerse al sol, y a partir de esta edad se pueden exponer al sol con precaución, usando protectores solares con filtros minerales como óxido de zinc.Aunque estén permitidos en las formulaciones de la cosmética econatural, sería necesario evitar ciertos ingredientes por su potencial para irritar las pieles especialmente sensibles como el alcohol etílico, los sulfatos o el sorbato potásico, que es un conservante. También debe evitarse el jabón sólido tradicional ya que su pH es demasiado elevado.Otro aspecto a tener en cuenta son las sustancias con potencial más elevado para producir alergias entre los que se encuentran los aceites esenciales.Ana Isabel de Amapola Bio-Cosmetics, nos confirma la idea de que es mejor evitar los aceites esenciales en general, y apunta que si acaso se puede utilizar un poco de aceite esencial de lavanda a partir de seis meses.A este respecto, Alba Marín de Giura, aconseja además de evitar aceites esenciales y perfumes (para ellos es importante leer con atención la lista INCI de ingredientes por si aparecen nombres de alérgenos, como Limonene, Linalool, Geraniol, etc, y siempre que se aplique un producto por primera vez, testarlo en una pequeña parte del cuerpo del bebé.   Tres ejemplos de productos para bebés. La crema para zonas delicadas de Lilà; el aceite natural de Amapola Bio Cosmetics y el gel champú de la firma Giura   La mejor elección Para la piel del bebé lo mejor es elegir formulaciones simples, con pocos ingredientes y basadas en aceites vegetales de primera presión en frío, como el de almendras dulces o el de coco, o hidrolatos como el de manzanilla, rosa o lavanda. Son muy beneficiosos los macerados de plantas con efecto calmante como la caléndula o la manzanilla en aceites naturales, nos comenta Ana Isabel.Otros ingredientes aconsejables son el aloe vera que es hidratante, calmante y regenerador, el aceite de caléndula, antiinflamatorio y muy indicado para pieles sensibles y la manteca de karité que es nutritiva y protectora.Para las cremas de pañal se aconseja el óxido de zinc, ingrediente de origen mineral y de consistencia parecida a una arcilla crea una barrera protectora entre la piel y el pañal. Este mismo ingrediente, junto al dióxido de titanio, se usa como barrera física en los protectores solares.En el caso de los geles y champús se aconseja elegir limpiadores suaves elaborados a partir de aceites y azúcares como el Coco Glucoside, Decil Glucoside o Lauryl Glucoside. Menos es más Para de la piel de los bebés la filosofía “menos es más” tiene todo el sentido. En una piel que todavía se está desarrollando cuantos menos productos entren en contacto con ella mejor, incluso aunque todos los ingredientes sean naturales, deben evitarse las listas interminables de extractos, aceites y esencias, son mejores las fórmulas que contienen solamente los ingredientes justos y necesarios, afirma Andreu, de Lià Cosmetics.Los cosméticos básicos para los bebés, que Alba Marín de Giura ha seleccionado serían: un gel de baño suave, una crema hidratante ligera, un protector para el cambio de pañal (con caléndula, aconseja Alba) y un aceite vegetal para masajes o aplicar en caso de costra láctea. A partir de los 6 meses se puede empezar a utilizar un protector solar con filtros minerales naturales.La publicidad nos induce a comprar productos que no son necesarios y que, incluso, son totalmente desaconsejables como la colonia o el uso de toallitas, muy prácticas para