Los minerales son ingredientes comunes en los productos cosméticos. Se cree que hace más de 10.000 años los humanos ya utilizaban la arcilla para proteger la piel del sol y los insectos. Los griegos, los romanos, incluso la mismísima Cleopatra, la utilizaban en forma de baños y mascarillas para detoxificar la piel. Su uso ha perdurado a lo largo de este tiempo hasta nuestros días y sigue siendo un remedio tradicional en muchas culturas. Otros minerales dejaron de usarse cuando se descubrieron sus efectos tóxicos para el organismo. Es el caso del sulfuro de plomo (conocida como galena o kohl), que se usaba para delinear los ojos. También se utilizó ampliamente en siglos pasados un maquillaje para blanquear el rostro que contenía plomo. Actualmente sigue habiendo un tipo de delineador de ojos llamado “kohl”, pero el actual ya no contiene sulfato de plomo. Sin embargo, lo que sí sucede actualmente es que con el mismo nombre se puede encontrar kohl hecho con ingredientes naturales o petroquímicos; algo que sucede también en todo tipo de cosmética, que con el mismo nombre los ingredientes pueden ser naturales o no.
La tendencia actual a preferir ingredientes más naturales ha supuesto un impulso del mercado de los cosméticos basados en ingredientes minerales o que incluyen minerales entre sus principios activos. Las grandes empresas también están destinando recursos a investigar en minerales modificados que mejoren su rendimiento.
Por qué es necesario certificar ingredientes minerales
Aunque los componentes minerales son naturales hay algunos aspectos que es necesario que hayan sido verificados para demostrar que cumplen con los principios de la cosmética econatural:
- A pesar de su inocuidad para la salud, si no contienen ciertos aditivos, sí que existen riesgos ambientales en su extracción y, en algunos casos como la mica, puede estar ligada a la vulneración de los derechos de los trabajadores y a la explotación infantil. Un 75% de la mica que se comercializa mundialmente proviene de minas ilegales de la India y, aunque no hay datos oficiales, se estima que unos 20.000 niños trabajan en ellas. Todas las partículas minerales en forma de polvo son un riesgo si se inhalan de forma continuada. Evidentemente no es el caso si sólo lo utilizamos para maquillarnos, pero lo es para las personas que se dedican a extraerlo de las minas si no se toman las precauciones adecuadas.
- En general, los minerales no a traviesan la barrera de la piel. Sólo pueden suponer un problema si están en forma de nanopartículas. En este caso por ley debe estar indicado en el listado de ingredientes y aparece escrito (nano) al lado del compuesto.
- Además, los minerales pueden contener trazas de componentes tóxicos y frecuentemente se someten a un proceso químico de purificación para hacerlos aptos para su uso.
Los métodos de obtención de los minerales utilizados en cosmética natural van desde lo más sencillo como es la extracción de la mina y la posterior limpieza y molienda del mineral, hasta la intervención de diversos procesos necesarios para la obtención de ingredientes como el óxido de zinc, de titanio y la mayoría de los pigmentos, que pasan por procesos como la calcinación, la oxidación, la sulfatación y/o la hidrólisis; y cuando se certifica una cosmética que contiene minerales, se verifica el método de obtención, los posibles aditivos y todos los demás aspectos necesarios para poder aprobar un ingrediente.
Otro factor importante para elegir cosmética con minerales que esté certificada es el mismo que ocurre con todo tipo de cosmética: hay que saber más sobre lo que hay detrás de los nombres INCI, por eso hay que verificar el origen y método de obtención de cada ingrediente.
Pongamos algunos ejemplos:
- Se podría entender que todos los ingredientes que empiezan por CI77… son minerales de origen natural; pero no siempre es así. Por ejemplo, el pigmento negro Carbon Black (CI 77266), que no se permite en cosmética natural certificada porque es un producto que se obtiene industrialmente a partir del alquitrán de hulla.
- La Silica puede ser natural, extraída de arena y cuarzo o puede ser derivada de hidrocarburos. El nombre INCI es igualmente Silica en ambos casos.
- Un caso diferente es el de la mica; la mica natural, procedente de mina, tiene el nombre INCI: CI 77019. Por otra parte, existe la mica sintética, pero en este caso su nombre INCI es Synthetic Fluorphlogopite, diferente a la de la mica natural. En este caso, sintético no significa petroquímico, porque se obtiene a partir de la mezcla de distintas componentes (sílice, magnesio, compuestos de potasio, fluoruros…) sometidos a muy altas temperaturas. Por eso, algunas normas de cosmética natural permiten este ingrediente aunque se denomine como “Synthetic”.
- Y hay otros ingredientes que son obviamente petroquímicos, como el Paraffinum Liquidum, y sin embargo se conocen habitualmente como “aceites minerales” por lo que esta denominación puede llevar a confusión.
Cosmética 100 % mineral
Los minerales pueden formar parte de la fórmula de un cosmético y también pueden constituir un ingrediente cosmético en sí mismo.
Cosmética 100 % mineral
Los minerales pueden formar parte de la fórmula de un cosmético y también pueden constituir un ingrediente cosmético en sí mismo.
Es posible formular productos de maquillaje solamente con minerales triturados (no nano), y es una opción que ofrece muchas y variadas ventajas:
- Al ser una formulación anhidra (sin agua) e inorgánica, no requiere conservantes y, además, no se pudre ni se reseca.
- Los maquillajes 100 % minerales son extremadamente amables con la piel y muy bien tolerados por las personas con problemas cutáneos, alergias, o hiper-reactividad. No interfieren con nuestro metabolismo, se quedan como una segunda piel (uso totalmente tópico) mientas la dejan respirar, precisamente por ser una textura de partículas sueltas, entre las cuales corre el aire (sin elementos filmógenos).
- Son muy eficaces como maquillaje: destaca su gran capacidad de adherencia, su rica textura, su increíble luminosidad (por su estructura molecular, refractan la luz de una manera muy especial). Duran todo el día y son waterproof de manera natural, no se disuelven ni sudando ni entrando en la piscina. Son muy fáciles de retirar con agua y jabón, aceite o leche desmaquillante.
- Al ser una formulación 100 % mineral, el producto es enormemente estable, mientras que, si la formulación contuviera aceites, la caducidad del producto se vería afectada por la caducidad de los aceites. La caducidad de los aceites es un tema importante, pues en cuanto empieza a oler a rancio no debe utilizarse, porque un aceite rancio podría oxidar el sebo natural de la piel. Es posible y preferible usar aparte el elemento hidratante que se esté usando para el cuidado de tu piel, sin que el maquillaje imponga grasas añadidas.
Y finalmente un truco para sacarle el mayor partido a la aplicación de estos productos que nos explica Ynma Lázaro, dueña y alma de la marca Aina de Mô Menorca-Barcelona:
“Es definitivo para obtener el fabuloso resultado del que los minerales son capaces. Las 3 reglas de oro serían: 1) piel previamente hidratada con el hidratante que se use habitualmente (hacerlo un poquito más generosamente de lo normal, ya que ese poquito de más será «para los minerales»); 2) capturar muy poquita cantidad en la punta de la brocha; 3) empujar los minerales dentro de la brocha para que no vayan de golpe al mismo sitio, sino que los vaya dispensando poco a poco uniformemente. A partir de ahí, toquecitos o movimientos en círculo con la brocha ¡y listo!”
Montse Escutia y Nuria Alonso
Nuestro agradecimiento a Ynma Lázaro de Aina de Mô Menorca-Barcelona por sus aportaciones desde su larga experiencia
Publicado anteriormente en El Botiquín Natural nº 67 de Junio 2026
